Voor het eerst in 10 jaar minder bouwbedrijven: sector onder zware druk

De bouw- en installatiesector telt voor het eerst in 10 jaar netto minder bedrijven. In 2025 verloren we per saldo 1.402 bouwondernemingen, zo blijkt uit nieuwe cijfers van handelsinformatiebureau Trends Business Information die Embuild analyseerde. Het aantal starters daalde met 7%, terwijl het aantal stopzettingen met 4% toenam. Binnen die stopzettingen steeg het aantal faillissementen zelfs met 10%. “Dit is een duidelijk alarmsignaal,” zegt Niko Demeester, CEO van Embuild. “De combinatie van dalende vraag, hogere kosten en aanhoudende onzekerheid zette bouw- en installatiebedrijven in 2025 opnieuw zwaar onder druk. Dat vertaalt zich ook in deze cijfers. Hopelijk is het ergste nu achter de rug en dienen er zich stilaan iets betere tijden aan voor de bouw- en installatiesector.”

Woningbouw en renovatie bijzonder hard getroffen

In de woningbouw en -renovatie lag het aantal starters maar liefst 29% lager dan een jaar eerder. “Net in een periode waarin we dringend meer woningen nodig hebben en waarin renovatie cruciaal is voor de energietransitie, zien we ondernemingen in deze segmenten wegvallen,” waarschuwt Niko Demeester, gedelegeerd bestuurder van Embuild. Wel blijkt uit de conjunctuurvooruitzichten van Embuild dat de terugval in de woningbouw dit jaar (min 3,1%) minder sterk zal zijn dan in 2025 (min 5,5%), terwijl de activiteit in de woningrenovatie in 2026 (+1%) iets hoger zal liggen dan vorig jaar (+0,8%)

Faillissementen pieken in niet-residentiële bouw en renovatie

In de niet-residentiële bouw en renovatie springen vooral de faillissementen in het oog. Die namen toe met 17%, wat wijst op structurele moeilijkheden bij bedrijven die actief zijn in kantoren, handelsgebouwen en industriële projecten. Veel van deze ondernemingen hebben te maken met uitgestelde investeringen en een sterk wisselende vraag. Dat maakt hen extra kwetsbaar. Voor beide segmenten verwacht de bouwfederatie wel een verhoogde activiteit in 2026 ten opzichte van 2025, maar die zal slechts volstaan om de daling in 2025 te compenseren.

Infrasector deelt in de klappen

Ook de infrasector ontsnapt niet aan de malaise. Het aantal starters daalde er met 22%, terwijl de stopzettingen met 13% toenamen. Het aantal faillissementen steeg zelfs met 36%. Volgens de bouwfederatie spelen hier vooral de onzekerheid over toekomstige overheidsinvesteringen en de timing van grote projecten een belangrijke rol. Wanneer investeringsprogramma’s vertragen of aflopen, zoals dat het geval was na de verkiezingen van 2024, voelen bedrijven dat onmiddellijk. In 2026 is er voor het infrasegment weinig beterschap te verwachten, al geven de Vlaamse steden en gemeenten wel aan om tijdens deze legislatuur 1/5de meer (18 miljard) te willen investeren. Het gaat dan onder meer om nieuwbouwprojecten, zoals een zwembad of een school, maar evengoed om lokale infrastructuur- of wegenwerken.

Niko Demeester, gedelegeerd bestuurder van Embuild: “Deze cijfers staan uiteraard niet los van de bredere context van quasi-stagnatie in de bouw- en installatiesector, die al sinds 2022 aanhoudt. We verwachten wel dat 2026 een kleine kentering inluidt, maar op de lange termijn zijn de vooruitzichten voor onze sector, gezien de zeer grote bouwopgave, goed. Een stabiel en voorspelbaar beleid blijft daarbij natuurlijk cruciaal. Aantrekkelijke premies, slimme fiscale prikkels, snellere vergunningen en een grotere investeringszekerheid zijn essentieel om het vertrouwen en het ondernemerschap in onze sector te herstellen.”

Netto-aangroei bouwsector van 2021 tot 2025

Bron: Trends Business Information

*faillissementen maken deel uit van het aantal stopzettingen